En el fútbol argentino hay gente que la está pasando mal, y no sólo son los gerentes de Torneos y Competencias: Gabriel Brazenas, Ricardo Casas y Hernán Maidana, el árbitro y los asistentes del polémico Vélez-Huracán que definió el Clausura pasado siguen viviendo un calvario por su arbitraje de aquel día. Ya pasaron 40 días y las intimidaciones no aflojaron. El tema es grave: la semana pasada, uno de los asistentes recibió llamadas anónimas y volvió a ser amenazado de muerte. Y a Brazenas, que también sufrió varios aprietes incluso a nivel familiar, le espera un incierto futuro en lo profesional: será sancionado con un parate bastante prolongado y, cuando vuelva a dirigir, lo hará en la B Nacional. En claro, pasará mucho tiempo hasta que Brazenas vuelva a Primera A.

La persecución que viven especialmente el árbitro y Casas, el asistente que anuló un gol de Huracán por un supuesto offside de Eduardo Domínguez, tienen algunos detalles escabrosos. En el club de Parque Patricios hay una versión muy fuerte que indica que algunos miembros de la hinchada habrían organizado un escrache durante la fiesta de cumpleaños de 15 de la hija del referí. Brazenas, quien afectado por las amenazas que recibió después de aquel partido decidió pedir una licencia en su trabajo, dejó su departamento de Palermo y se mudó a un country del norte del Gran Buenos Aires. Su teléfono celular quedó a cargo de un oficial de Policía Federal y la comisaría 23 ubicó varias vallas de protección alrededor de su domicilio para evitar escraches. Parecen escenas de una película policial, pero son reales.

Y su continuidad como árbitro sumó más dudas la semana pasada. Brazenas fue el único árbitro que faltó al examen físico al que deben someterse todos los referís antes del comienzo del Apertura. Algunos, tal vez de manera lineal, interpretaron esa ausencia como una posibilidad de que Brazenas estaría pensando en renunciar al arbitraje. Pero hablar de esa hipótesis, hoy, es aventurado.

Lo que está claro es que el presidente de la AFA, Julio Grondona, quedó muy molesto con su arbitraje en Vélez 1-Huracán 0. Y no sólo eso: también se mostró fastidiado por sus declaraciones del día después, el lunes, en las que Brazenas reconoció que debió haber cobrado falta del delantero de Vélez Joaquín Larrivey al arquero de Huracán, Gastón Monzón. “¿Cómo va a decir que se equivocó? Se tiene que callar la boca y morir con la suya, viejo”, se quejó Don Julio ante sus íntimos.

De esta manera, Brazenas pasaría a personificar un caso similar al de Alejandro Sabino, el árbitro que, pese a tener condición de “internacional” en el Colegio de Árbitros presidido por Jorge Romo –viejo aliado de Grondona–, no está bien considerado, a tal punto que es relegado a dirigir partidos de la B Nacional.

Casas no la pasa mejor: el asistente volvió a ser amenazado hace pocos días. También se habló de pintadas frente a su casa. Su caso, por supuesto, llegó a la Justicia y un fiscal se encarga de la seguridad del juez de línea. Y como en el departamento de Brazenas, también un patrullero de su barrio circula periódicamente frente a su domicilio. La buena noticia, dentro de tanta esquizofrenia, es que Brazenas y los dos asistentes se apoyan día a día: hablan por teléfono con continuidad y están al tanto de las incidencias que sufrieron después de la consagración de Vélez.

Mientras que el futuro arbitral de Brazenas es una incógnita (y no sólo por su precario estado físico), Casas y Maidana ya tienen un objetivo en común, y no sólo el Apertura: ambos serán los árbitros asistentes argentinos en el Mundial Sub-20 que se realizará en Egipto entre el 23 de septiembre y el 16 de octubre. La terna se completará con el juez principal, Héctor Baldassi.

Baldassi quedó como el número uno

De cara al torneo Apertura que supuestamente comenzará este viernes, aunque en realidad todavía no tiene fecha precisa (ver página 33), al menos ya se sabe quién será el árbitro a tener en cuenta para los partidos más importantes: Héctor Baldassi. Y mucho después vendrá el resto.

Así lo confirmaron fuentes de la AFA, en donde el Colegio de Árbitros, que preside Jorge Romo, tendrá en cuenta para los clásicos más difíciles de dirigir al cordobés, ya recuperado de una lesión que lo había tenido al margen de la definición del Clausura (si no, habría dirigido el Vélez-Huracán en lugar de Gabriel Brazenas). En la AFA creen que, en realidad, Baldassi es realmente el único árbitro de primer nivel que hoy hay en el fútbol argentino. “El resto no son garantía”, aseguran.

Detrás del cordobés, que aspira a dirigir en el Mundial Sudáfrica 2010 (aunque su participación no está confirmada), habrá un grupo de cinco árbitros, liderados por Sergio Pezzotta y Pablo Lunati, que serán la alternativa a Baldassi para los encuentros más importantes.