La Argentina sigue paralizada, es un cuerpo inerte que a su lado ve pasar a los rivales, los puntos, las ilusiones... ¿y también la clasificación al Mundial? A estas alturas, después de la serie con derrotas ante Brasil y Paraguay, ya no causaría sorpresa que el seleccionado se quedase fuera de Sudáfrica. La noticia podría sorprender a un desprevenido, pero no a cualquiera que le haya prestado una mínima atención a la progresiva decadencia que se fue apoderando de la Argentina. Un declive que se acentúa ahora, pero que tiene su origen más atrás, en un equipo que ya le había dejado de responder a Alfio Basile. Llegó Maradona con un discurso tan inflamado ante los micrófonos como vacío de argumentos en la cancha.  

La Argentina no juega, no reacciona, se deja estar. Es inoperante. No hay proyecto. En la amarga noche de Asunción terminó con un debutante de 36 años (Schiavi) y otro de 35, Palermo, que volvió a ponerse la camiseta celeste y blanca después de 10 años. Obviamente, esos dos gladiadores del fútbol argentino no son los responsables de este presente del seleccionado, pero sí reflejan la desorientación mayúscula de quienes dirigen este ciclo. De hecho, en el descuento, entre Palermo y Schiavi generaron la única jugada de gol. Casi consiguen un empate que sólo hubiera servido enmascarar una triste realidad.  

El panorama se agrava. El seleccionado no depende de sí mismo para ocupar una de las plazas que da pasaje directo al Mundial. Necesita que Ecuador resigne puntos y, quizá lo más complicado, ganar los propios. Las evidencias son desalentadoras. Hoy, la Argentina apenas si está en condiciones de defender el quinto puesto del repechaje. Con esta dinámica, a medida que pasan las fechas, sólo cabe imaginarla cada vez un poco más retrasada. Ni siquiera ser local ante el eliminado Perú alcanza para alentar expectativas. Y corta el aliento saber que se estará jugando el pellejo y el futuro en Montevideo, frente a Uruguay, por la última fecha. El ciclo de Maradona se está erosionando muy rápido. A una velocidad inimaginable si se tiene en cuenta el estimulante comienzo de hace menos de un año, con los triunfos en los amistosos ante Escocia y Francia.